Nowe badanie ujawnia zaskakujący związek, jaki ma obturacyjny bezdech senny z podwyższonym ryzykiem demencji, szczególnie wśród kobiet. Wyniki, opublikowane w czasopiśmie SLEEP Advances, podkreślają konieczność lepszej diagnostyki i leczenia tego często niedocenianego zaburzenia snu.
Bezdech senny a ryzyko demencji
Obturacyjny bezdech senny (OBS) to przewlekłe zaburzenie charakteryzujące się powtarzającymi się epizodami przerw w oddychaniu podczas snu. Badacze z Uniwersytetu Michigan przeanalizowali dane od ponad 18,5 tysiąca osób, by zbadać związek pomiędzy objawami lub diagnozą OBS a rozwojem demencji w późnych latach życia.
Ustalono, że osoby w wieku 50 lat i więcej, u których zdiagnozowano bezdech senny lub występowały także jego objawy, były bardziej narażone na rozwój demencji w przyszłości. Chociaż ogólna różnica w diagnozach demencji nie przekraczała 5%, związek ten pozostał istotny statystycznie po uwzględnieniu czynników takich jak rasa czy wykształcenie.
Płeć jako czynnik ryzyka
Kobiety okazały się bardziej narażone na wpływ obturacyjnego bezdechu sennego niż mężczyźni. Z wiekiem ryzyko demencji u kobiet wzrastało, podczas gdy u mężczyzn malało.
„Nasze odkrycia dostarczają nowych informacji na temat wpływu uleczalnych zaburzeń snu na zdrowie poznawcze w skali populacyjnej” – powiedziała dr Tiffany J. Braley, neurolog i główna autorka badania.
Eksperci sugerują, że hormony, takie jak estrogen, mogą odgrywać kluczową rolę. Podczas menopauzy, gdy poziom estrogenów spada, kobiety stają się bardziej podatne na problemy z pamięcią, snem i nastrojem. To może prowadzić do spadku funkcji poznawczych. Co więcej, bezdech senny często pozostaje niediagnozowany u kobiet, zwłaszcza po menopauzie.
Znaczenie wczesnej diagnostyki
Obturacyjny bezdech senny oficjalnie zdiagnozowano u około 6 milionów Amerykanów. Eksperci szacują, że zaburzenie to dotyka aż 30 milionów osób. Nieleczony OBS może pogłębiać inne czynniki ryzyka demencji, takie jak choroby układu krążenia czy problemy ze zdrowiem psychicznym.
„Potencjalne szkody powodowane przez bezdech senny, w tym deprywacja i fragmentacja snu, mogą prowadzić do zmian zapalnych w mózgu, które przyczyniają się do upośledzenia funkcji poznawczych” – wyjaśniła dr Braley.
Bezdech senny a demencja – potrzeba dalszych badań
Badanie bazowało na danych z Health and Retirement Study, dużej ankiety przeprowadzanej wśród Amerykanów w wieku 50 lat i starszych. Choć projekt nie może jednoznacznie udowodnić, że OBS powoduje demencję, autorzy podkreślają znaczenie dalszych badań w tej dziedzinie.
„Rezultaty naszego badania sugerują, że lekarze i pacjenci powinni uwzględnić możliwość związku pomiędzy nieleczonym OBS a demencją przy podejmowaniu decyzji o diagnostyce i leczeniu” – powiedział dr Ronald D. Chervin, współautor badania.
Kluczowy krok w stronę zdrowia poznawczego
Podsumowując, nowe wyniki badania podkreślają konieczność wczesnej diagnozy i leczenia obturacyjnego bezdechu sennego, zwłaszcza wśród kobiet. W obliczu rosnącej liczby przypadków demencji na świecie, leczenie OBS może stać się istotnym elementem strategii zapobiegania tej chorobie.
