Stojący na czele IPPEiZ duchowny został uhonorowany przez Uniwersytet Medyczny im. Karola Marcinkowskiego.
W uchwale Senatu uczelni podkreślono, że tytuł został nadany „w uznaniu szczególnego wkładu w budowanie dobra wspólnego na rzecz zdrowia, za wiarę w człowieka i jego godność. Za odwagę w walce ze stygmatyzacją i wykluczeniem oraz inspirowanie postaw zgodnych z misją uczelni”. Wskazano, że wieloletnia działalność ks. dr. Nowaka w obszarze zdrowia publicznego i praw pacjenta ma charakter pionierski oraz wywarła trwały wpływ na rozwój systemu wsparcia chorych i wykluczonych.
„Dzisiaj nadajemy tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu i jest to wielkie święto, ponieważ tytuł ten stanowi symbol najwyższej godności akademickiej przyznawanej przez Senat Uczelni osobom szczególnie zasłużonym dla życia naukowego, kulturalnego bądź społecznego” – powiedziała prof. dr hab. Ewa Baum, Dziekan Nauk o Zdrowiu Uniwersytet Medyczny im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu
Uhonorowany za działalność na rzecz pacjentów z HIV/AIDS
Podczas uroczystości zwrócono uwagę, że aktywność ks. dr. Nowaka od początku była związana z problematyką HIV/AIDS i narkomanii w Polsce. To właśnie dzięki jego zaangażowaniu powstawały pierwsze ośrodki pomocy, szerzono działania edukacyjne i interwencyjne. A także rozwijano struktury wspierające osoby żyjące z HIV. Podkreślono, że podejmowane inicjatyły często wyprzedzały swoje czasy, stając się fundamentem współczesnych praktyk w obszarze zdrowia publicznego.
Zaznaczono również, że ks. dr Arkadiusz Nowak miał istotny udział w tworzeniu ruchu na rzecz praw pacjenta w Polsce. Jego działalność, oparta na szacunku, empatii i trosce o godność człowieka, była wskazywana jako przykład współczesnej edukacji zdrowotnej. Łączącej wiedzę medyczną z głębokim rozumieniem potrzeb pacjentów.
„To dla mnie ogromny zaszczyt i duże zobowiązanie, ale też jedno z najważniejszych wyróżnień. To był rok 2000, kiedy odbierałem nagrodę sekretarza generalnego ONZ Kofi Annana właśnie za walkę z nietolerancją i za walkę o prawa osób żyjących z HIV i myślę, że w tej całej hierarchii wszystkich tych późniejszych nagród zdecydowanie tytuł doktora honoris causa plasuje się na równi z tą nagrodą, którą otrzymałem z ONZ”. powiedział ks. dr Arkadiusz Nowak.
ks. Arkadiusz Nowak: Lider ruchu pro pacjenckiego w Polsce
Ksiądz dr Nowak jest także wykładowcą i autorem monografii naukowej powstałej na Uniwersytecie Medycznym w Poznaniu. W historii uczelni zapisał się jako pierwszy duchowny, który otrzymał tytuł doktora honoris causa.
Uroczystość stała się także okazją do podkreślenia znaczenia misji, jaką pełni on w obszarze zdrowia publicznego i ochrony godności pacjentów.