Naukowcy przeanalizowali dane prawie pół miliona osób. Codzienna filiżanka kawy może przynosić znacznie więcej korzyści niż tylko poranny zastrzyk energii. Najnowsze badanie przeprowadzone przez naukowców z Fudan University w Chinach sugeruje, że umiarkowane spożycie kawy może wiązać się z niższym ryzykiem wystąpienia depresji, zaburzeń lękowych oraz problemów związanych ze stresem. W analizie uwzględniono dane ponad 460 tysięcy osób obserwowanych przez ponad dekadę.
Kawa chroni zdrowie psychiczne? Wyniki wieloletniego badania
Badacze przeanalizowali informacje pochodzące z brytyjskiej bazy danych UK Biobank, obejmującej 461 586 uczestników. Na początku obserwacji wszyscy badani byli wolni od zaburzeń psychicznych.
Przez średnio 13,4 roku naukowcy monitorowali ich stan zdrowia, zwracając szczególną uwagę na rozwój depresji, zaburzeń lękowych oraz problemów związanych ze stresem. W trakcie obserwacji odnotowano ponad 18 tysięcy nowych przypadków zaburzeń nastroju i podobną liczbę zaburzeń stresowych.
Analiza wykazała, że osoby pijące umiarkowane ilości kawy rzadziej doświadczały problemów psychicznych niż osoby spożywające jej bardzo mało lub bardzo dużo.
Naukowcy wskazali optymalną liczbę filiżanek
Największe korzyści zaobserwowano u osób wypijających od dwóch do trzech filiżanek kawy dziennie, przy czym każda miała około 250 ml.
Badacze zauważyli charakterystyczną zależność określaną jako krzywa w kształcie litery „J”. Oznacza to, że umiarkowane spożycie wiązało się z najniższym ryzykiem wystąpienia depresji i lęku, natomiast zarówno bardzo małe ilości kawy, jak i nadmierne jej spożycie nie przynosiły podobnych korzyści.
Co ciekawe, osoby pijące pięć lub więcej filiżanek dziennie wykazywały wyższe ryzyko występowania problemów z nastrojem.
Jak kofeina wpływa na mózg?
Zdaniem naukowców kluczową rolę odgrywa kofeina, która wpływa na funkcjonowanie układu nerwowego. Substancja blokuje działanie adenozyny – związku odpowiedzialnego za narastające uczucie zmęczenia w ciągu dnia.
Jednocześnie kofeina może pobudzać wydzielanie dopaminy, neuroprzekaźnika odpowiadającego za odczuwanie przyjemności, motywację oraz dobre samopoczucie. Właśnie dlatego wielu ekspertów uważa, że odpowiednio dobrane spożycie kawy może wspierać równowagę emocjonalną.
Wyniki badania sugerują, że kawa chroni mózg przed niektórymi procesami związanymi z rozwojem zaburzeń nastroju, choć mechanizmy tego działania wymagają dalszych analiz.
Geny nie miały większego znaczenia
Naukowcy postanowili sprawdzić również, czy korzyści zależą od indywidualnych predyspozycji genetycznych związanych z metabolizmem kofeiny.
Niektóre osoby rozkładają kofeinę bardzo szybko, podczas gdy u innych proces ten trwa znacznie dłużej. Mimo tych różnic pozytywna zależność między umiarkowanym spożyciem kawy a niższym ryzykiem problemów psychicznych utrzymywała się niezależnie od genetyki.
To oznacza, że potencjalne korzyści mogą dotyczyć szerokiej grupy konsumentów.
Obejrzyj też: Otyłość w Polsce.
Mężczyźni mogą odnosić większe korzyści
Autorzy badania zauważyli jednak pewne różnice pomiędzy płciami. Analiza wykazała, że ochronny efekt związany z piciem kawy był wyraźniejszy u mężczyzn niż u kobiet.
Naukowcy podkreślają, że przyczyny tego zjawiska nie są jeszcze w pełni poznane i wymagają dalszych badań. Nie zmienia to jednak faktu, że korzystna zależność została zaobserwowana w całej badanej populacji.
Kawa chroni, ale nie jest lekarstwem
Eksperci zaznaczają, że choć wyniki są obiecujące, kawa nie powinna być traktowana jako metoda leczenia depresji czy zaburzeń lękowych. U niektórych osób nawet niewielkie dawki kofeiny mogą powodować nerwowość, kołatanie serca lub problemy ze snem.
Badanie wskazuje jednak, że regularne spożywanie dwóch do trzech filiżanek dziennie może stanowić element zdrowego stylu życia wspierającego dobrostan psychiczny.
Coraz więcej dowodów naukowych sugeruje, że kawa chroni nie tylko przed niektórymi chorobami fizycznymi, ale może również odgrywać ważną rolę w utrzymaniu zdrowia psychicznego. Dla wielu osób codzienna filiżanka ulubionego napoju może więc oznaczać coś więcej niż tylko sposób na pobudzenie organizmu.
Magdalena Starczak
Źródło: https://www.sciencenewstoday.org/your-daily-coffee-habit-might-be-protecting-your-brain-from-anxiety-and-depression