Czy zwykła pomarańcza może wspierać zdrowie psychiczne? Naukowcy z Harvard Medical School i Massachusetts General Hospital przeprowadzili duże badanie, które sugeruje, że depresja i cytrusy mogą być ze sobą ściślej powiązane, niż wcześniej sądzono. Zespół badaczy odkrył, że osoby regularnie spożywające cytrusy – takie jak pomarańcze i grejpfruty – rzadziej doświadczały objawów depresyjnych. Co ważne, związek ten może być pośredniczony przez bakterie jelitowe, które wpływają na produkcję substancji odpowiedzialnych za nasz nastrój. A więc depresja a cytrusy – jaki jest związek?
Przełomowe badanie z udziałem ponad 32 tysięcy osób
Analiza została przeprowadzona w ramach długoterminowego projektu Nurses’ Health Study II, który rozpoczął się w 1989 roku. Badanie objęło ponad 100 tysięcy pielęgniarek. 32 427 uczestniczek wzięło udział w szczegółowej analizie wpływu diety na ryzyko depresji. Uczestniczki przez wiele lat dostarczały informacji na temat swojego stylu życia, zdrowia i nawyków żywieniowych.
Wyniki były jednoznaczne – codzienne spożywanie jednej średniej wielkości pomarańczy wiązało się z około 20-procentowym obniżeniem ryzyka rozwoju depresji. Tego efektu nie zaobserwowano w przypadku innych owoców, takich jak jabłka czy banany, co wskazuje na wyjątkowe właściwości cytrusów.
Jelita, mikrobiom i zdrowie psychiczne – biologiczne powiązania
Jednym z najbardziej fascynujących aspektów badania była analiza mikrobiomu jelitowego części uczestniczek. Dzięki próbkom kału oraz nowoczesnym metodom sekwencjonowania DNA, naukowcy mogli dokładnie zbadać skład bakterii jelitowych i ich potencjalny wpływ na samopoczucie psychiczne.
Zidentyfikowano jedną bakterię, która szczególnie wyróżniała się wśród osób spożywających cytrusy – Faecalibacterium prausnitzii. Była ona wyraźnie częściej obecna u uczestniczek, które nie wykazywały objawów depresji. Jej obecność korelowała z wyższym spożyciem owoców cytrusowych.
Ta bakteria pełni istotną rolę w produkcji dwóch kluczowych neuroprzekaźników – serotoniny i dopaminy – poprzez tak zwany cykl S-adenozylometioniny. Obie te substancje wpływają nie tylko na funkcjonowanie układu trawiennego, ale także na nastrój i zdrowie psychiczne, dzięki swojej zdolności do komunikowania się z mózgiem przez tzw. oś jelitowo-mózgową.
Depresja a cytrusy – potwierdzenie wyników u mężczyzn
Ponieważ pierwotne badanie obejmowało wyłącznie kobiety, naukowcy postanowili sprawdzić, czy podobne zależności występują także u mężczyzn. Sięgnęli po dane z badania Men’s Lifestyle Validation Study i również tam zauważyli, że wyższe stężenie Faecalibacterium prausnitzii wiązało się z niższymi wynikami w skali depresji.
To sugeruje, że efekt korzystnego wpływu cytrusów na nastrój może dotyczyć nie tylko kobiet, ale również mężczyzn. To dodatkowo wzmacnia hipotezę o ich prozdrowotnym działaniu.
Dieta jako element profilaktyki depresji
Badanie stanowi kolejny dowód na to, że dieta może być jednym z ważnych czynników wpływających na zdrowie psychiczne. Dotychczasowe obserwacje pokazały, że osoby stosujące dietę śródziemnomorską są mniej narażone na depresję. Jednak dopiero teraz udało się wyodrębnić konkretną grupę produktów – cytrusy – które mogą odgrywać szczególną rolę w profilaktyce.
Warto zaznaczyć, że cytrusy są nie tylko źródłem witaminy C, ale także zawierają flawonoidy. To naturalne związki roślinne o właściwościach przeciwutleniających i przeciwzapalnych, które mogą wspierać zdrowie mózgu i układu nerwowego.
Co możemy zrobić na co dzień?
Choć depresja jest złożonym schorzeniem i nie istnieje jedno rozwiązanie pasujące do wszystkich, nowe badania sugerują, że nawet niewielkie zmiany w diecie – takie jak codzienne spożywanie pomarańczy – mogą mieć pozytywny wpływ na nastrój i ogólne samopoczucie.
W kontekście rosnącej liczby osób zmagających się z problemami psychicznymi, temat depresja a cytrusy zasługuje na szczególną uwagę. Dodanie cytrusów do codziennego jadłospisu to prosty, tani i naturalny sposób, aby zadbać o siebie – zarówno fizycznie, jak i psychicznie.
Polecamy także: Czy bać się antydepresantów?
Źródło: https://www.sci.news/medicine/citrus-depression-13701.html
