Pamięć jest jednym z kluczowych mechanizmów wpływających na nasze codzienne decyzje. Najnowsze badania pokazują, że może również determinować, co i ile jemy. Okazuje się, że wspomnienia o smaku i konsystencji ulubionych potraw, szczególnie tych bogatych w cukier i tłuszcz, mogą prowadzić do przejadania się. Tym samym mogą przyczyniać się do wzrostu wagi. Nowe badania przeprowadzone przez zespół badawczy Monell Chemical Senses Center wskazują, że to, co zapamiętaliśmy o jedzeniu, może mieć bezpośredni wpływ na nasze wybory żywieniowe, a tym samym na zdrowie metaboliczne. Pamięć a jedzenie – jaki jest związek?
Pamięć w służbie przejadania się
Badanie, prowadzone przez dr. Guillaume’a de Lartigue’a, członka Monell Chemical Senses Center, ujawnia, że w mózgu istnieje specyficzny system pamięciowy. Odpowiedzialny jest on za przechowywanie wspomnień o pokarmach, w szczególności o tych bogatych w cukier i tłuszcz. Neurony w hipokampie – części mózgu odpowiedzialnej za przechowywanie wspomnień – zapisują informacje o jedzeniu w kontekście jego lokalizacji przestrzennej, tworząc tzw. „ślady pamięciowe”. Badania wykazały, że te wspomnienia mają ogromny wpływ na to, jak często, a także ile jemy.
„Jesteśmy codziennie bombardowani reklamami oraz bodźcami środowiskowymi, które przypominają nam o przyjemnych doświadczeniach związanych z jedzeniem” – tłumaczy dr de Lartigue. „Zaskakujące jest to, że zidentyfikowaliśmy konkretne neurony w hipokampie, które nie tylko tworzą te wspomnienia, ale także wpływają na nasze zachowania żywieniowe. To może mieć poważne konsekwencje dla masy ciała i zdrowia metabolicznego.”
Reaktywacja wspomnień o jedzeniu – więcej jedzenia, więcej wagi
W eksperymentach przeprowadzonych na myszach, badacze odkryli, że wyłączenie neuronów odpowiedzialnych za wspomnienia o cukrze znacząco obniżało konsumpcję cukru, a także zapobiegało przyrostowi wagi. Było tak nawet w przypadku diety wysokocukrowej. Z kolei aktywowanie tych samych neuronów prowadziło do wzrostu spożycia cukru i tłuszczu. Potwierdza to, że wspomnienia o jedzeniu mogą prowadzić do przejadania się.
„Wspomnienia związane z jedzeniem są bardzo specyficzne” – mówi dr de Lartigue. „Neurony reagujące na cukier mają wpływ wyłącznie na pamięć o cukrze i spożycie tego składnika, podczas gdy neurony związane z tłuszczem wpływają wyłącznie na jego spożycie. To pokazuje, jak precyzyjnie nasz mózg łączy różne rodzaje pokarmów z określonymi reakcjami behawioralnymi.”
Pamięć a jedzenie – kluczowy element w walce z otyłością
Odkrycia te mają potencjalnie rewolucyjne znaczenie dla leczenia otyłości. Jeśli specyficzne neurony odpowiedzialne za wspomnienia o jedzeniu mają tak duży wpływ na spożycie pokarmu, to być może uda się opracować terapię, która zmniejszy skłonność do przejadania się. Poprzez manipulowanie tymi obwodami pamięciowymi w hipokampie, naukowcy mogą opracować metody, które pomogą w leczeniu otyłości. Ponadto mogą pomóc zapobieganiu chorobom metabolicznym.
„Te neurony są kluczowe w procesie łączenia bodźców sensorycznych z konsumpcją jedzenia. Ich zdolność do wpływania na pamięć i metabolizm sprawia, że mogą stać się obiecującymi celami w leczeniu otyłości w dzisiejszym świecie, gdzie jedzenie jest wszędzie” – mówi dr de Lartigue.
Nowe wyzwania w walce z otyłością
Wspomnienia o jedzeniu, które mogą prowadzić do przejadania się, to nie tylko problem osób borykających się z otyłością. Współczesne społeczeństwo, pełne pokus, a także reklam, stawia nas przed trudnym zadaniem utrzymania zdrowych nawyków żywieniowych. Zrozumienie, jak pamięć wpływa na nasze wybory, może być kluczem do skuteczniejszego radzenia sobie z tym problemem. Zrozumienie mechanizmów pamięciowych w mózgu i ich wpływu na dietę to pierwszy krok w kierunku opracowania nowych terapii. Te być może pomogą w walce z otyłością i innymi chorobami metabolicznymi.
Źródło: https://scitechdaily.com/can-food-memories-make-you-overeat-new-research-says-yes/
