Zespół naukowców z Uniwersytetu Nowej Południowej Walii (UNSW) połączył siły z cukiernikiem. Chcieli stworzyć coś wyjątkowego: ciasto, które nie tylko doskonale smakuje, ale może również wspierać zdrowie naszego mózgu. Nazywane „niezapomnianym ciastem”, to niecodzienne wypieki zawierają składniki znane z ich właściwości wspierających funkcje poznawcze. Są tu składniki takie jak buraki, oliwa z oliwek czy cynamon.
Niezapomniane ciasto – skąd pomysł?
Pomysł stworzenia zdrowotnego deseru narodził się z potrzeby zwrócenia uwagi na rosnący problem spadku funkcji poznawczych wśród osób starszych. Kaarin Anstey, dyrektor Instytutu Przyszłości Starzenia UNSW, zauważyła, że choć zdrowa dieta nie zastąpi pełnej terapii, spożywanie wartościowych produktów przez całe życie może pomóc w zapobieganiu demencji i innym chorobom neurodegeneracyjnym.
Zdrowe składniki, których raczej nie spodziewamy się w cieście
Przepis na ciasto jest wyjątkowy. Oprócz typowych składników, takich jak mąka i jaja, zawiera elementy kojarzone raczej z sałatkami niż deserami: szpinak, kurkumę, dynię, buraki. Te składniki, według ekspertów, mogą wpływać pozytywnie na zdrowie mózgu. Przykładowo, buraki są znane ze wspierania przepływu krwi oraz ochrony neuronów. Oliwa z oliwek może zmniejszać markery choroby Alzheimera. Z kolei miód działa przeciwzapalnie, a jagody poprawiają dopływ tlenu do kluczowych narządów.
„W składnikach żywności kryją się potężne molekuły, które mają wpływ na nasze zdrowie,” mówi Johannes le Coutre, ekspert ds. zdrowia i żywności z UNSW. Z kolei Christopher Thé, doświadczony cukiernik odpowiedzialny za recepturę, przyznaje, że uzyskanie idealnego smaku było wyzwaniem: „Pierwsza wersja, którą zrobiłem, smakowała bardziej jak curry niż ciasto”.
Zachęta do zdrowego odżywiania dla starszych pokoleń
Ciasto stworzono specjalnie na 70. rocznicę działalności Meals on Wheels – organizacji charytatywnej dostarczającej posiłki starszym osobom. Ma także promować zdrowe nawyki żywieniowe wśród seniorów. UNSW planuje, że „niezapomniane ciasto” stanie się symbolem rosnącej świadomości znaczenia diety dla zdrowia mózgu.
Niezapomniane ciasto plus dieta
Eksperci podkreślają jednak, że chociaż składniki użyte w cieście mają pozytywny wpływ na zdrowie, sama dieta nie zastąpi lat dbania o zdrowie. „Jeśli ktoś wykazuje oznaki spadku funkcji poznawczych, sama zmiana diety nie przywróci jego zdrowia. Kluczowe jest to, by o zdrową dietę dbać przez całe życie,” wyjaśnia Anstey.
Choć nie przeprowadzono jeszcze badań klinicznych nad korzyściami zdrowotnymi ciasta, projekt ten jest ważnym krokiem w kierunku zwiększania świadomości na temat żywności funkcjonalnej i jej roli w profilaktyce chorób neurodegeneracyjnych.
