Komary nie gryzą przypadkowo – najnowsze badania pokazują, że zanim zdecydują się zaatakować, „smakują” naszą skórę. Naukowcy z Yale University zbadali, co sprawia, że niektóre osoby są bardziej atrakcyjne dla tych owadów. Klucz do zrozumienia może kryć się w jednej rzeczy: to smak potu.
Komary badają powierzchnię skóry przed ukąszeniem
Podczas letnich wieczorów jedni ludzie są pokąsani od stóp do głów, a inni wychodzą bez jednego śladu. To nie przypadek. Badacze odkryli, że komary są w stanie ocenić powierzchnię skóry, zanim zdecydują się ugryźć. Wykorzystują do tego maleńkie receptory smakowe, które znajdują się na ich „wargach” – części aparatu gębowego zwanej labella.
Smak potu wpływa na decyzję o ukąszeniu
Zespół badawczy przeprowadził eksperymenty z próbkami potu kilku ochotników. Wyniki były jednoznaczne – komary zdecydowanie częściej wybierały próbki od konkretnych osób. Okazało się, że połączenie soli i aminokwasów obecnych w pocie przyciąga komary bardziej niż każdy z tych składników osobno.
Reakcja komarzych komórek nerwowych była znacznie silniejsza na „smaczniejsze” próbki. To oznacza, że smak potu może mieć kluczowe znaczenie w tym, jak bardzo jesteśmy narażeni na ukąszenia.
Gorzki smak odstrasza komary
Naukowcy poszli o krok dalej. Zbadali, jak komary reagują na różne smaki. Cukry aktywowały komórki smakowe, ale gorzkie związki – nie tylko ich nie pobudzały, lecz także blokowały reakcję na słodkie smaki. Co więcej, dodanie gorzkich substancji do cukru zmniejszało chęć komarów do żerowania.
To odkrycie daje realną nadzieję na opracowanie naturalnych środków odstraszających – opartych na substancjach, które po prostu nie smakują komarom.
Nowe podejście do walki z komarami
Lisa Baik, biolog sensoryczny z Yale, która prowadziła badania, podkreśla, że zrozumienie, co wpływa na decyzje komarów, może pomóc w opracowaniu skuteczniejszych i bezpieczniejszych repelentów. Idealna substancja odstraszająca powinna być tania, ekologiczna i bezpieczna dla ludzi.
Zmiany klimatu powodują, że zasięg komarów – i chorób, które przenoszą – szybko się rozszerza. W związku z tym potrzeba nowych metod ochrony staje się coraz pilniejsza.
Czy można wpłynąć na smak własnego potu?
Choć skład potu w dużej mierze zależy od genetyki, styl życia – dieta, stres czy aktywność fizyczna – może mieć wpływ na jego skład chemiczny. Naukowcy sugerują, że dalsze badania nad tym, jak smak potu wpływa na atrakcyjność dla komarów, mogą przynieść zaskakujące i praktyczne zastosowania.
Najnowsze odkrycia pokazują, że smak potu odgrywa kluczową rolę w tym, czy komar zdecyduje się nas ugryźć. Dzięki tej wiedzy w przyszłości mogą powstać nowe, naturalne środki ochrony, które skutecznie zniechęcą te owady do żerowania.
Polecamy także: Bieganie czy chodzenie: co jest zdrowsze?
Źródło: https://www.snexplores.org/article/mosquitoes-taste-before-they-bite
